Guangzhou, ejemplo de la China moderna
Guangzhou, la tercera ciudad más poblada de China -tras Shangai y Beijing-, es una ciudad moderna. Durante siglos cruce de caminos de viejas rutas comerciales, la antigua Cantón y sus 14 millones habitantes han sido un buen lugar para visitar durante 3 días.
Llegamos Carlos, Carol y yo en tren desde Hong Kong tras un par de horas de viaje; aquí vimos que las diferencias con Hong Kong son evidentes; Guangzhou es China, pura y dura. También encontramos muchas cosas que esperábamos encontrar y muchas que no.
La flamante modernización de China fue una de las cosas que no esperábamos. Quizás aún nos quede ese subconsciente pensamiento que vuela hacia la China tradicional, rural, arrocera, en vías de desarrollo… Pero al venir aquí te das cuenta de que lugares como éste están lejos de ese tópico, muy lejos. Guangzhou es una ciudad moderna, muy grande, con un urbanismo aparentemente bueno, un sistema de transportes eficaz y todos los servicios que puedas tener en cualquier ciudad europea.
El problema es que la gente no te entiende, esa fue una de las cosas que sí que esperábamos. Pese a estar en una gran ciudad, la gente apenas habla inglés y ni siquiera son capaces de leer el alfabeto latino. A cambio, hay carteles en inglés (metro, calles…) y el transporte es sencillo de entender. Si tienes que comprar billetes a algún sitio el mejor briconsejo para que todo salga según tus planes y no acabes en cualquier lugar en el culo de China es que lleves el nombre del sitio al que quieres ir escrito en chino en un papelito y se lo des a la persona que te venda el billete.
Otra cosa que también esperábamos, pero nos sobrepasó, fue la cantidad ingente de chinos que hay por todas partes. Sobre todo lo vimos en algunas paradas de metro y en las estaciones de Guangzhou: riadas y riadas de humanos, como si hubiera un generador de chinos que los escupe sin cesar desde algún rincón. Puedes llegar a sentirte agobiado ante la muchedumbre, así que hay que tomárselo con filosofía. Carlos no se lo tomaba y a veces quería un lanzallamas.
En cuanto a lo puramente turístico, Guangzhou tiene unos cuantos sitios interesantes. Nosotros visitamos varios de ellos en la medida en la que el sofocante calor nos lo permitió. Algunos templos tradicionales como el Six Banyan Tree u otro cercano con una gran pagoda (cuyo nombre nunca llegué a saber). Parques y jardines como el Orchid Garden o el gigantesco Yue Xiu, el pequeño barrio colonial de Shamian Island, la antigua Chen Academy o el Guangzhou más moderno con su Canton Tower , una de las estructuras más altas del mundo con 600 metros de altura, y el nuevo skyline en construcción frente al río de la Perla. Aviso a navegantes: aunque barato, en casi todos los sitios a los que quieras entrar tienes que pagar entrada (estamos hablando de 1 o 2 euros en la mayoría de casos).
Ninguna de las atracciones de la ciudad nos enamoraron, pero en conjunto hacen que la ciudad fuera para nosotros un buen punto de entrada a China, ya que tiene bastante que aportar tanto desde la visión sociológica del pueblo chino como del grado de desarrollo capitalista que ha sufrido el país. Además, es una forma excelente de impregnarte un poco de la cultura china urbanita, de desmantelar los tópicos que tienes en tu cabeza acerca de ellos y de asombrarte por otras cosas, porque China no te deja indiferente, te sorprende.
Después de Guangzhou, que con 3 días nos pareció suficiente, queríamos ver algo más rural, más un pueblo, así que nos vamos para Guilin, un bonito enclave más rural con tan sólo 4,7 millones de habitantes, lo que viene a ser un pueblo. Allí nos vemos!!
Los datos prácticos de alojamientos y transporte los puedes ver arriba en la otra pestaña.
Datos Prácticos
Alojamiento
Reservamos en uno de los alojamientos más baratos que encontramos por internet, y aún así no fue demasiado barato. Eso sí, el alojamiento era de calidad: un hotel llamado Mei Lan Hotel.
Habitación con 3 camas, aire acondicionado y baño, todo muy limpio y cuidado. No incluía desayuno pero sí Wi-Fi. El precio de la habitación fue de unos 26 € (casi 9 € por persona). El metro más cercano aparecía en el plano de metro y en google maps a la hora de calcular ruta, pero luego resultó que aún estaba en construcción, son unos cachondos. Supongo que, con la eficiencia china, si alguien que lea esto se plantea venir a este hotel -no está nada mal, la verdad-, para entonces ya estará construida la estación de metro (estación Yide Lu, línea 6, morada).
Transporte
- Transporte interno
El metro en Guangzhou funciona bien, es barato y lo que es más importante, merece la pena viajar en él si te estás estrenando en China, sobre todo en ciertas estaciones transitadas. Al menos en mi caso, nunca jamás había visto tal marea humana ocupando pasillos y estaciones de metro, y pese a ello todo funciona con precisión suiza. Mejor no llevar tu mochila o maleta encima en estas estaciones, porque aún sin ella es posible que tengas que esperar un tren para poder entrar, y cuando lo hagas lo harás muy apretado. Abstenerse enoclofóbicos.
Otra opción barata para trayectos cortos es el taxi. Si no tienes que cruzar la ciudad entera, tan sólo estás a 15-30 minutos caminando y estás vago (los chinos lo están, nos recomendaban taxi para todo) o el calor derrite tus neuronas, una carrera de taxi en circunstancias normales te cuesta entre 1 y 2 euros.
- Hong Kong – Guangzhou
Fuimos en tren. Salen 8 o 10 al día, tardan alrededor de 2 horas y el billete cuesta unos 19 €. Por supuesto, necesitas tener el visado chino, al llegar a la estación pasas un control de inmigración.
Importante: En Guangzhou hay 3 estaciones de tren, es importante saber a donde llegas y desde donde te vas. El tren de Hong Kong llega a la East Railway Station, no es la más importante. Si tienes que ir a la principal, la Guangzhou Railway Station, prepara un poco más de tiempo y también la cámara, verás chinos y chinos abarrotándolo todo.
- Guangzhou – Guilin
De Guangzhou a Guilin intentamos ir en tren, pero estaban todos los billetes vendidos a 3 días vista, o sea que resultó imposible (realmente hay muchos chinos).
La única alternativa que encontramos fue el autobús, y resultó ser una gran alternativa. Al parecer hay muchas compañías de autobuses que cubren el trayecto, en nuestro caso compramos los billetes enfrente de la estación de trenes principal (Guangzhou Railway Station). Al otro lado de la gran calle junto a la estación hay un pequeño edificio en cuya segunda planta encuentras varios mostradores que venden billetes de autobús. El bus luego se coge a unos 300 metros de esas oficinas, hay 2 o 3 estaciones de autobús juntas al oeste de la Guangzhou Railway Station, una de sus muchas salidas de metro da a estas terminales de autobús (creo que la salida se llamaba algo así como Passenger Terminal).
El billete de autobús de Guangzhou a Guilin nos costó unos 24 €. El viaje dura alrededor de 10 horas y el autobús está genial, en lugar de asientos tiene 3 filas de literas. Literas un poco mini, todo hay que decirlo. Si eres bajito irás muy a gusto. Si mides 1,92 como y0, no tanto, pero irás mucho mejor que en un asiento de bus de toda la vida. Fue un gran descubrimiento, estos buses-litera.
Para información más detallada del transporte en Guangzhou se puede recurrir a esta página: travelchinaguide, parecía pasar el filtro de censura china, que hace bastante difícil la búsqueda de información.
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