Casi todos los que viajáis de forma independiente ya conoceréis un buen puñado de webs y sitios para búsquedas y reservas, pero aquí van algunas de las que siempre uso yo. Son ampliamente conocidas, quizás por ser las más útiles.
Búsquedas
El buscador de vuelos por excelencia para mí es Skyscanner. Es un buscador de buscadores, los vuelos no los compras a través de ellos ni tampoco te cobran ninguna comisión si no que te redirigen al buscador o compañía aérea donde comprarás el vuelo.
Lo más potente de Skyscanner, aparte de compararte los mejores precios, es la flexibilidad para hacer búsquedas abiertas. Puedes elegir meses completos para buscar (se muestran los precios por día) y también buscar destinos abiertos (un país entero o incluso «cualquier lugar»), obteniendo los precios más baratos por país o países. Es muy útil cuando tus vacaciones las decides en función del presupuesto que tienes para viajar, siendo flexible con destinos o fechas.
Es la página para las opiniones de los usuarios. Se puede opinar y valorar de todo: ciudades, playas, hoteles, restaurantes, agencias de tours… Es muy completa y hay mucha información. Lo malo es que cualquiera puede opinar, así que hay que tener cuidado y saber distinguir qué opiniones puedan ser falsas (para autopromoción de un negocio, por ejemplo).
También permite reservas de varios tipos, aunque por mi parte nunca las he utilizado.
Ésta ha sido una de las últimas descubiertas por mí. Según en qué país, hay información completísima por ciudad o pueblo, y totalmente gratuita. En más de un país ha sido de gran ayuda, por ejemplo a la hora de buscar alojamientos, ya que hay veces que los más baratos aparecen aquí y no aparecen en sitios como la Lonely Planet o las páginas de reservas de alojamiento. Puede sustituir a una guía de viajes en algunos viajes, el único problema es que necesitas internet, y a veces la información está un poco desfasada porque es muy antigua.
Reservas de Alojamientos
Dependiendo del tipo de viaje que hagas el modo de alojarte en los sitios cambia mucho. Por lo general yo prefiero buscar alojamiento sobre el terreno, ya que si tienes tiempo es mejor para ver habitaciones y comparar precios, pero hay veces en los que es mejor reservar con antelación, por ejemplo en viajes cortos, ciudades grandes o épocas de máxima ocupación.
Para reservar alojamientos, la página que más he usado siempre es Booking.com. Porque no te cobran ninguna comisión y porque tienes mucha flexibilidad para cancelar una reserva sin que te cobren nada. Es cierto que si lo que quieres son los alojamientos más baratos de un lugar, estos normalmente no aparecen en Booking. El estándar suele ser medio-alto, pero siempre hay cosas interesantes y buenos precios. Sólo pueden escribir comentarios de los alojamientos quienes hayan estado allí, eso ayuda a que sean fiables.
Existe también Agoda.com, pero estos sí que te cobran comisión al reservar.
Nota: Si para hacer tu reserva accedes a Booking desde este enlace, a mí me darán una pequeñita comisión y a ti te costará lo mismo. ¡Mil gracias!
Al viajar solo o buscar más hostels (albergues) Hostelworld es el portal que más he utilizado. Se centra más en habitaciones compartidas en albergues. Según donde viajes sale rentable, pero en muchos otros sitios (por ejemplo: Asia) los precios acaban siendo más altos que en Booking (sobre todo para habitaciones dobles) o que buscándolo en el lugar. Además Hostelworld sí que cobra comisión por reservar. También existe Hostelbookers, muy similar.
Es la red para compartir alojamiento y experiencias de forma gratuita. Te tienes que registrar y rellenar cuanta más información de ti mejor, ya que será la referencia que tenga tus posibles anfitriones a la hora de decidir si alojarte o no. La red se basa en la confianza y en las referencias de los demás, y está más pensada como un intercambio cultural que como una simple cama gratis para dormir. Siempre está bien contribuir de alguna manera con el anfitrión. Y por supuesto, si participas en Couchsurfing también está bien si tú puedes alojar a otros couchsurfers en tu casa y devolver el favor.
Tiene algo de Couchsurfing, pero de pago. A cambio, tienes una habitación privada para ti y mejores condiciones, algo que en Couchsurfing no siempre pasa. Digamos que el propietario de una casa adecua una de sus habitaciones para alquilarla por días. También pierde en muchos casos el factor social. Lo malo es que a veces los precios son más caros de lo que deberían, según los propietarios. Yo apenas la he usado, aunque en algún país (por ejemplo: Maldivas) ha sido útil para encontrar los sitios más baratos. Si planeas ir a países con alojamientos muy caros puede ser una buena opción.
Si te planteas utilizar Airbnb para alojarte en casas particulares, echa un vistazo al cupón de descuento que pongo abajo. No tiene trampa, cuando te das de alta a través de alguien ya registrado en Airbnb a ambos les dan un cupón de descuento para la siguiente reserva, todos ganan.
DESCUENTOS
Si te vas a dar de alta en Airbnb pincha en este enlace para registrarte, es una invitación desde mi cuenta que hace que a los dos nos hagan un descuento en la siguiente reserva que hagamos.